边城九月的最后一天，天空是一种近乎透明的蓝色，阳光明亮却不灼人。但这座刚刚从时疫中缓过气来的城池，却被一种沉甸甸的离愁笼罩。
谢停云要走了。
消息像风一样传遍了军营和街巷。百姓们自发聚集到军营外，手里拎着鸡蛋、捧着干粮、攥着新缝的鞋袜，想送那个在疫病中救了全城的年轻将军一程。士兵们闷头擦甲、磨刀，把每一件兵器都收拾的锃亮，谁也不愿意先开口。
医馆里，气氛压抑得让人喘不过气。
小鸢从天亮哭到天黑，眼睛肿得像核桃。她一边哭一边给谢停云缝制新的护膝：“北境那么冷，听说冬天能把耳朵冻掉……谢将军，你到了那边，一定要多穿点……”
李大夫在药房里配药，一言不发，但动作比平时慢了半拍。他将各种金疮药、伤寒药、冻疮膏，一瓶瓶码的整整齐齐，装了满满一大箱。
“这些药您带着，”他把箱子推到谢停云面前，“北境缺医少药，这些能救命。”
谢停云双手接过箱子，深深一揖：“多谢李大夫。”
“谢什么，”李大夫别过脸去，声音有些哑，“你救了一城的人，这点药算什么。”
沈砚站在院子里，看着晾晒的药材在阳光下泛着金黄色的光。他掌心攥着那枚玉佩，指尖摩挲着“停云”二字，玉质温润，却压得心口发沉。
这三天，他几乎没合眼。白天帮着收拾行装，晚上则把自己关在偏房里，用炭笔在纸上写写画画——他在整理所有能想到的、对谢停云有用的知识：北境的地理气候、常见的疾病防治的土方子、简易的防御工事搭建方法、甚至是一些基础的军事战术思路。
写一阵，停一阵，抬头望屋梁，————那些纸上谈兵的东西，真的能在冰天雪地里救下他吗？北境比边城更苦寒，战事更频繁，敌人更凶残。谢停云带去的只有五百旧部，粮草装备都有限，要在那样的地方立足，太难了。
“顾青哥，”小鸢红着眼睛走过来，“你去劝劝谢将军，让他别走好不好？就留在边城，王老将军现在也不敢为难他了……”
沈砚摇摇头：“圣旨已下，不走就是抗旨。”
“可北境那么远，那么危险……”小鸢的眼泪又掉下来，“万一……万一回不来了怎么办？”
这个问题，沈砚也在心里问了自
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