间，窗棂传来三长两短的轻叩，是水魈的信号。
姜离起身开门，寒风直灌而入，烛火剧烈摇晃。水魈闪身进屋，满身寒气，手中捧着一册边缘焦黑的簿册。
“属下从黑市寻来此物。”他将簿册置于案上，纸页留有火烧痕迹，“当年南诏使团人员名册，虽残缺，但关键人名对上了。”
姜离垂目细看。模糊墨迹间，一名随行医官的名字清晰可辨。此人，正是如今太医院当红御医的生父，而那位御医，素来偏向四皇子，还手握宫中药材采买核查的实权。
一条条线索，如同断线珠子被丝线串起。
南诏李才人、深宫大火、焚毁旧档、当权御医、四皇子一党……一张布局多年的罗网，渐渐显露全貌。
半个时辰后，萧景珩回府，未及换下朝服，径直走入藏书阁。
姜离将梳理完毕的线索一一铺展。萧景珩倚坐椅背，脸色依旧苍白，眼神却恢复了往日的锐利。
目光扫过泛黄纸卷，久久停留在失火记录之上，沉默不语。屋内只剩烛火燃动的细微噼啪声。
许久，他缓缓睁眼，指尖轻叩桌面，节奏沉稳。
“大火焚去旧迹，便是为了催生新局。”他嗓音沙哑，“皇后留下的提示，不止是找出被掩埋的证据，更是要借我们的手，挖出蛰伏至今的人，点燃这根深埋多年的引线。”
他抬眼，视线越过跳动的烛火，望向姜离。
“我们如今面对的敌人，就藏在旧案的灰烬之中。”
姜离没有立刻答话。她拿起案上墨锭，就着砚台缓缓研磨。松烟墨香漫开，混着书卷陈旧气息，生出几分肃杀。
她垂眸望着渐渐浓稠的墨汁，仿佛透过漆黑液面，看见了尘封地下的累累过往。
“灰烬里藏着火种，那就不必等它暗中复燃。”
姜离停下手，指尖蘸取少许墨汁，在李才人死因的纸页边缘，轻轻圈下一圈黑痕。
萧景珩望着那一点墨色，眼底掠过一抹了然的冷意。他伸手覆在纸页之上，掌心的温度，似要唤醒这段被刻意封存的往事。
“明日宫宴，四皇子必定会带那位御医赴宴。”
袖袍轻扫，带起一阵微风，烛火再度狂晃。两道人影被拉得修长，交叠在落满灰尘的书架上，如两柄蓄势待发
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