大雍，京城，皇宫御花园。
繁花漫开，暖风卷着落英落在青石亭台之间。
眼前这位帝王，是大雍第三任皇帝。
开国先帝凭赫赫战功打下江山，第二任皇帝勤政安民、励精图治，将一片太平盛世交到他手中。
可他执掌天下四十余年，渐渐昏聩懈怠，偏信朝中奸佞谗言，一味重用贪财好利之臣。
奸党相互包庇，上下沆瀣一气，从朝堂公卿到州县官吏，人人以敛财为要务，苛捐杂税层层叠加，百姓饱受盘剥，偌大的大雍被他治理得乌烟瘴气，吏治早已烂到根基。
如今他年事已高，常年沉溺享乐，脏腑早已损耗殆尽，太医私下数次密奏，龙体亏空严重，已是时日无多。
只是年轻时底子扎实，外表瞧着腰背挺直、目光清亮，精神看着尚可，外人很难察觉内里早已油尽灯枯。
亭中石案上摆着清茶点心，老皇帝斜倚软榻，指尖漫不经心地拨弄着落在案上的花瓣，一副倦怠淡漠之态。
太子赵景乾一身储君锦袍，垂手静立在侧，姿态恭顺谦卑，全程俯首侍驾，不敢有半分逾矩。
半晌，斜倚软榻的老皇帝赵嵩延缓缓抬眼，声音带着几分沉沉暮气，缓缓开口：
“乾儿，父皇时日无多了。”
话音入耳，赵景乾心头猛地一震，当即双膝一弯跪倒在地，叩首沉声劝慰：
“父皇龙体康健，定然福寿绵长，万万不可说这般丧气话，儿臣听着心惊。”
赵嵩延轻轻摆了摆手，眼底一片通透淡漠：
“朕自己的身子，自己心里清楚。再过不久，朕便要去地下见你的曾祖父开国先帝，还有你祖父先皇了。”
“朝代兴衰轮回，本就是世间常理，不必强求。”
他望向亭外纷飞落花，语气淡得近乎漠然：
“朕这一生，没什么珍宝基业留给你，唯独这满朝、天下各处盘根错节的贪官污吏，尽数留给你，交由你亲手肃清。”
赵景乾愣在原地，抬眼满是不解，眉头紧紧锁起：
“父皇，您明明知晓这群官吏搜刮百姓、祸乱州县，为何多年来一直纵容，不曾出手打压？”
赵嵩延忽然仰头，发出一阵低沉洪亮的大笑，笑声里藏着数十年帝王权术的深沉算计。
笑罢，他缓缓收了声，直视跪在下方的太子，一字一句道：
“
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