与林婉、李瑶、兰云月话别。
他要前往青石县，寻找机缘。
“夫君早去早回，家中一切有我们。”
林婉温柔地替他整理衣袍。
“爹爹，要给我带好吃的！”
陈念昔抱着他的腿，奶声奶气的说。
李瑶抱着襁褓中的陈守武，眼中虽有不舍，却更多的是支持：
“一切小心。”
陈庆揉了揉儿女的脑袋，又看了看三位妻子，心中暖流涌动。
“放心，我很快回来。”
......
翌日。
黎明前的黑暗中，陈庆一人骑着乌骓，怀抱五彩鸡王悄无声息离开了三牛村，踏上了西去青石县的路途。
路途迢迢，越往西行，地势渐高，空气中也似乎多了几分燥意。
几日后。
当他踏入青石县地界时，眼前的景象让人心头一沉。
时值夏日。
本该是热闹的时候。
青石县城内外却笼罩在一片压抑的死寂之中。
官道两旁的田地大片荒芜，杂草丛生，偶有田亩中站着些许枯瘦的秧苗，也显得无精打采。
进入县城，街道上行人稀少，且大多面黄肌瘦，眼神麻木，不时传来阵阵压抑的咳嗽声，空气中弥漫着一股若有若无的衰败气息。
“这地方......好像不太对劲。”
“找个客栈落脚，然后分头打听一下，此地发生了何事。”
陈庆眉头紧锁，目光扫过四周。
他入住了一家名为“富安”的客栈。
这是青石县唯一还算整洁的店。
小二送上热水时，也是一副无精打采的模样。
陈庆塞过去几枚铜钱，温和问道：
“小二哥，我们初来贵地，见百姓多有病容，田地荒芜，可是发生了什么事？”
那小二见到钱，眼睛亮了一下，但随即又黯淡下去，叹了口气道：
“客官您是外乡人，不知道我们这里的苦啊，都是那‘枯血瘟’闹的！”
“枯血瘟？”
小二压低了声音，脸上露出恐惧之色：
“是啊，得了这病的人，起初只是乏力、咳血，慢慢就血气枯竭，最后......唉！城里最好的郎中也束手无策。”
“可知这瘟疫源头何在？”陈庆追问。
小二左右看了看，才凑近些，神秘兮兮地道：
“大家都说是那位毒妇弄出来的！”
“毒妇？”
说到这。
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