绳，仿佛什么都没有听见。
任景和端起茶碗，喝了一口。茶水在他喉间停了一瞬，才咽下去。他放下碗时，眼里的那层灰雾散了，露出了底下的凛冽。
他侧过脸，朝廊下看了一眼。
乌以灵没有迎上他的目光，只是把帕子搭上竹竿，平平整整铺开，低头垂手，站了片刻，才开口。声音不高：“那封信什么时候来的？”
“三天前。”
“你看了？”
“看了。”
“谁写的？”
“柳氏。”
向伯庸垂下眼，“柳氏托人送出来的。说她手里还有一份当年的粮草底账。和账目对得上，可以补全证据链。她愿意交出来。可她有条件。”
“什么条件？”
“保任家东山再起。保她自己的命。”
任景和没有说话。他知道柳氏打的是什么算盘：皇后倒了，她赖以栖身的那棵树倒了。她得另找一根枝站着，不管这根枝姓什么。她手里的东西在乱局中只对一种人有价值——那些想在棋局终盘时多抓一把的人。她还活在棋盘里，走一步看三步。
“柳氏现在在哪？”
“被关在刑部大牢。和当年你岳父关的是同一间。不过是换了一个铁锁。”
那一瞬间风停了，廊下的风铃没有响，咸腥味似乎也被压了下去。任景和没有去碰那封信。
他看着向伯庸：“你来找我，不只是为了带这封信。”
向伯庸没有否认。“有人想见你。旧部，不止这十几个。他们在等一声号令。”
任景和沉默了很久，“柳氏的条件我答应一半。东西交出来，她的命我保。可她不能在任家。让她走。越远越好。”
向伯庸站起来，“话我会带到。”
他走出几步，又转过身，目光越过任景和的肩头，落在廊下的乌以灵身上，“少夫人——您头上的簪子很衬您。”
说完他翻墙走了。院子里只剩下风铃叮当响。
任景和没有进屋。他坐在廊下，看着那棵芭蕉树，坐到了月亮升起来。
夜里的岭南不是凉的，是湿的、沉沉的，像走很久的路，脚底磨出了水泡。
任景和把柳氏的信又看了一遍。信上笔迹潦草，好几处墨点洇开了，像落笔时有人在催。
他把信折好，揣进怀里，走向铺子
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