。不把那些女子带回来，就不要回来了。”
捕头的脚步慢了一下，脸上露出为难的表情。
“可是大人，她们已经走了好些天了。往哪个方向去的都不清楚，这茫茫人海——”
“那也得找。”知府头也不回，声音冷下来“出了事儿，拿你们的命去填。”
捕头收起了讨好的笑容，脸上的表情变得严肃起来，点了点头。
“明白了。”
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京都，宫城，文华殿。
夏税跟着明细折子一起到了朝廷。
户部的车马一路烟尘滚滚，终于在入伏之前把那些沉甸甸的箱笼送进了国库。
周泰难得地开了内阁议事——以前不是他不想开，是开不起来，身边连个说真话的都没有。
往年户部尚书不是哭穷就是叫苦，国库里的银子像漏了底的缸，这边倒进去，那边就没了影，连个响动都听不见。
今日不一样。
文华殿里坐着的几位，都是能说得上话的人物。老宰相坐在上首。
户部尚书坐在他下手，是新任的，四十来岁，面皮白净，留着三缕细须，看着精明强干。
另外还有四个新面孔，有的是从地方提拔上来的，有的是从翰林院调过来的，都是周泰一手选中的，身上没有世家的烙印，或者说，还没来得及被打上烙印。
如今世家势力也不想着再往他身边塞人了。
占了重要位置也得老老实实干活，寻私的话容易被打死——这不是说说的，是真打。
与其把子弟送进朝堂当靶子，不如缩回老家，稳固各自的家族势力。
至于朝堂上那些事，谁爱争谁争去。大家玩权谋你动拳头。不讲道理嘛！
他们不争了，周泰的日子就好过了。折子递上来，该批的批，该驳的驳，没有人跟他唱反调，没有人用“祖制”来压他，没有人在他耳边念叨。
他翻着夏税的折子，看着那些数字，脸上的喜色藏都藏不住。
“西北之地还需休养生息，三年之内不宜加赋。”他把一本折子合上，搁在手边，又翻开另一本，“可南方沿海，交上来的税银就抵得上往年全年全国的收入。这海运，这么挣钱？”
他抬起头，目光从几位大臣脸上扫过，带着几分惊讶，几分疑问，还有几分自己都没察觉的贪婪。
他不是没见过钱的人
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