重剑无锋”的境界，就已是打遍天下无敌手了。这只是小说家言，不过历史上还真有这么一位独孤求败式的人物，他就是一代军事天才、帖木尔帝国的创立者——跛子帖木尔。
公元1336年，帖木尔出生于西察合台汗国，他是成吉思汗七世孙。当然，也有人说他其实是突厥人，功成名就后才把自己打扮成了蒙古黄金家族的后人。一次拦路抢劫时，他被射伤成了瘸子，因此人称跛子帖木尔。虽然脚跛了，他的雄心却丝毫没跛，他要当世界的霸主，要延续成吉思汗蒙古帝国的光荣。
一番纵横捭阖之后，33岁那年他杀死了西察哈台汗忽辛，宣称自己是成吉思汗的继承人，建立了帖木儿尔帝国。此时，东边是其世仇东察哈台汗国，北边有强悍的金帐汗国，西边是伊儿汗国，旭烈兀的后代们各据一方，互相攻击，力量不可小视。南方是控制富饶印度平原的德里苏丹国。在更遥远的东方和西方，明朝和奥斯曼土耳其正在兴起。
这么多敌手环伺，帖木尔一点也不畏惧。他先攻击东察哈台，直打到吐鲁番。接着他征服了波斯和花剌子模，伊儿汗国与阿富汗也落入他的帝国版图。他移师北上，与金帐汗国争锋，毁其首都萨莱，因国内叛乱，无果而终。1398年他南侵北印度，德里苏丹国遭灭顶之灾。次年他更进军小亚细亚，与奥斯曼苏丹巴耶塞特一世来了次巅峰对决。这位苏丹绰号“闪电”，威震东欧，算得上帖木尔的强劲对手。可帖木尔并未把苏丹放在眼里，交战期间，他进攻叙利亚，屠大马士革，痛击埃及军队。1402年安卡拉战役中苏丹被俘，“闪电”苏丹受不了屈辱，活活给气死了。
至此，帖木尔可说打遍天下无敌手，一个更宏伟的征服明朝的计划诞生了。1405年帖木尔的先头部队就要抵达哈密，69岁的他终于没能打败时间——这个他真正的敌人，他死了，明朝得救了。
帖木尔是个文盲，却绝顶聪明，他治下的帝国首都撒马尔罕文化艺术繁荣。但他不懂得可以马上得天下却不可以马上治天下，他杀人如麻，动辄屠城屠国。骄人的武功没有骄人的文治去辅佐，其战果很快就会化为乌有。帖木尔死后，他的帝
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