切割着浓重的黑暗，照亮了管壁上积攒的厚厚灰尘、偶尔可见的奇怪污渍，以及错综复杂的支撑架和线缆。
空气流通不畅，带着金属特有的锈味和一丝难以言喻的陈腐气息。
脚步声和装备碰撞声在密闭空间里被放大，显得有些嘈杂，但所有人都下意识地压低了呼吸。
“咚……”那声音又响了一下，似乎比刚才远了一些，在管道深处回荡。
一行人立刻噤声，侧耳倾听，判断方向。
“这边！”汉森的机械义眼闪烁着，他指向左侧一条略微向上的分支管道。
他们开始小心地前进，脚下是镂空的金属网格，踩上去发出轻微的“嘎吱”声。
管道并非笔直，时常需要转弯，绕过巨大的风扇基座或管道交汇节点。
光线晃动，阴影幢幢，气氛逐渐变得有些凝重。
“你、你们觉不觉得……”托比紧紧握着冰冷的铁管，手心里全是汗，声音发颤，小声对旁边的马恩斯说，“这声音……间隔好像有点规律？而且……越来越像……像有人在里面……走路？”
“闭嘴！”马恩斯不耐烦地低吼一声，用手里的撬棍敲了一下托比的屁股，瞪着他。
“动动你的脑子，菜鸟！这通风管道就这么高，大部分地方老子都得弯着腰！哪个‘人’能在这地方‘走路’？还走得这么带劲？肯定是啥玩意儿卡住了，或者结构热胀冷缩！少自己吓自己！”
仿佛是为了反驳马恩斯的“论断”，他话音刚落——
“砰！”
一声比之前任何一次都要清晰、都要沉重的撞击声，猛地从他们前方不远处的另一条横向管道拐角后传来！
声音之近，仿佛敲击在每个人的胸腔上。
紧接着，那“咚、咚”的间隔声消失了，取而代之的是一连串极其急促、密集的——
“噔噔噔噔噔噔噔！！！”
清晰无比！
那就是奔跑的脚步声！
而且不是人类的奔跑节奏，更加短促、沉重，每一步都带着金属网格剧烈震颤的共鸣！
声音正以惊人的速度，沿着横向管道，朝着与他们前进方向垂直的另一端远去！
“我操！”连汉森都忍不住骂了一句，机械义眼的红光急促闪烁。“还真有东西在跑？！追！”
被挑衅的怒火，还有一丝被激起的、属于船员的
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