淮北不是一块小地方。
它位于黄河以北，包括山东的西南部，河南的南部，安徽和江苏的北部，面积人口根本不亚于普通行省。
他位于帝国内陆之中，又是大明众淮西勋贵的老家，本该是物产丰饶之地，可现在却是最让大明头疼的地方。
无他，水患。
自隋唐开凿大运河连通南北之后，每年但有黄河大水，就会顺着运河直接淹没整个淮北。而为了大运河的日常维护修葺等，淮北百姓又要给朝廷当牛做马。
等前赵宋时期，北宋定都汴梁，更是要依靠大运河的水利。但北宋之时，因为朝廷有钱，再加上商贾之利，淮北地区一度非常兴盛。
可等到南宋时期，淮北就彻底成了中原王朝的弃子。
首先是所谓的南宋名将杜充，面对金军完颜宗望不但望风而逃，还顺带着掘开了黄河大堤，使得整个淮北地区化为泽国。
金军没杀多少人，淹死的百姓却高达数十万。而死于洪水所带来的瘟疫和饥荒之下的百姓，更是数倍于此。
杜充逃跑，使得河北沦陷，淮北成了宋金的最前线，从此双方在这块土地上打了数百年。好金灭元兴，又是在淮北这地方打了数十年。
淮北人的好战耐战，纯粹是被打出来的而不是天生的。
百十多年的战争，使得淮北民不聊生。而黄河水患更是无人治理，洪水所带来的危害，并不是洪灾那么简单。
屡次水患之后，被黄河水泡过的农田就变成盐碱地，更是不利于耕种。所以整个淮北地区，这些年一直陷入恶循环，穷山恶水民风顽。
即便是大明开国之后，朝廷投入巨资，可也收获不大。
而且治理水患的重心也只有两点，一是大明祖陵，二是漕运。
其实老爷子之所以当年对淮西勋贵大开杀戒，和淮北的穷困潦倒也有几分关系。好的土地都在这些开国勋贵或者地方富户手中，无数贫民只能守着家中的盐碱地，苦苦哀嚎。
时至今日淮北之地农业不行，商业不行，唯独能拿得出手的就是盐。但淮北的盐场，所带来的效益也进了大明王朝朱允熥和老爷子他们爷俩的私人荷包。
就是每年高达千万，用作军费的两淮盐税。
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