嘉靖六年，春末至秋。
嘉靖五年的首次大举入寇过后，明蒙之间已然再无缓和余地。大明沿边各镇厉兵秣马，加固边墙、增设烽燧、操练骑兵，一改往日被动防御的姿态；漠南右翼土默特诸部，因为物资匮乏、仇恨滋生，连年出兵成了常态。这一年不再是单次劫掠便退，而是春夏秋三季反复出兵、你来我往，边境陷入旷日持久的拉锯缠斗，草原上第一批正值盛年的青壮骑士，开始在连年厮杀中大量殒命。
丰州川土默特大牙帐，开春的风依旧带着寒意，帐中气氛却远比去年紧绷。俺答端坐主位，面前摊着各部伤亡的呈报簿册，衮必里克墨尔根、昆都力哈、兀慎分列两侧，老将脱力面色凝重，巴拉海一身征尘未卸，永谢布、多罗土蛮的首领们眉头紧锁，帐内无人敢轻言嬉笑