老根二人境况如何？”
“回大帅，二人白日混迹流民队伍探查哨卡之后，便隐匿在城南低洼流民窝棚深处，全程未出一声、未露踪迹。属下已暗遣三名擅长隐匿的斥候近身看护，未惊动任何人，只待子时夜深、元军巡防疲惫，便依计从西山后侧樵夫废径潜行突围。”赵武字字清晰，据实回禀。
吕文德微微颔首，抬眼望向沉沉夜幕，眼底藏着无人窥见的疲惫与怅然。
他心中比谁都清楚，依据正史所载，襄樊围困数年，前后十余次遣使求援，或半路被俘、或迷路折返、或密函被扣，终究是杳无音信。刘整归降元庭之后，深谙宋军守城套路与荆襄山川地势，所献长围困城之策毒辣至极；阿术统蒙古主力稳扎稳打，以重兵锁水陆、以粮荒困人心，不求急攻、只求耗死，此局已是死局。
今夜二人冒死突围，未必能成，可哪怕只有万分之一的生机，他也必须为之。不为朝堂权奸，不为虚名功绩，只为满城死守不降、浴血求生的数十万襄土军民。
“传我密令。”吕文德缓缓开口，话音沉如落石，“子时一到，南城城头暗撤值守烽卒，熄灭西段三处巡夜灯火，制造视野盲区，为二人掩护身形。各坊民团今夜加派暗哨，只守不喊、只隐不现，但凡发现城内潜藏元军细作、或是异动踪迹，就地格杀，不得喧哗，恐惊扰突围大事。”
“属下遵命！”赵武抱拳领命，转身轻步下楼，趁着暮色悄然传令。
吕文德独立高楼，晚风拂动他鬓边几缕霜白发丝，半生戍边荆襄、百战护城的风霜沧桑，尽数凝于一双沉敛眼眸中。他望着漆黑无际的夜空，心中默念：苍天若怜襄民，便佑此二人出险，纵临安援迟，亦求留一线生机；若无天命，便让我吕文德，与这襄阳孤城，共存亡。
镜头一转，城南低洼流民窝棚区。
此处紧邻内城残墙根下，是全城最破败、最荒芜的地界。数十座残破不堪的草棚、泥棚歪歪扭扭挤在一起，断草为顶、烂泥为墙，四处积水淤臭、杂草丛生，聚居着全城流离失所、无家可归的老弱流民，也是城内管控最松、鱼龙混杂、最易隐匿身形之地。
夜色深沉，整片窝棚区死寂沉沉，听不到往日孩童的微弱啼哭，听不到饥民的低声哀叹。
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