林烽出列了。
他走到御阶之下，躬身行礼：“臣，北境大都督、太子少保林烽，有本启奏。”
来了！所有人的心都提了起来。
“林爱卿，有何事奏？”皇帝的声音听不出情绪。
“启禀陛下，”林烽抬头，“臣奉旨回京述职，昨夜子时三刻，于返回兵部驿站途中，遭遇数十名黑衣蒙面匪类伏击。幸赖陛下天威庇佑，臣与两名亲卫毙敌二十三人，余者溃逃。现场已交由京兆尹、大理寺处置。臣恳请陛下，下旨彻查，揪出元凶，以正国法，以安臣心，亦以震慑天下不轨之徒！”
殿内一片哗然。虽然早有风声，但听林烽亲口说出，分量截然不同。毙敌二十三人！自身无恙！这是何等悍勇？
皇帝的脸色阴沉下来，目光扫过殿中众臣：“竟有此事？京兆尹、大理寺卿！”
京兆尹和大理寺卿慌忙出列，额头见汗：“臣在！”
“林大都督所奏，是否属实？案件查得如何了？”
京兆尹硬着头皮道：“回陛下，昨夜确有其事。现场发现二十三具尸体。经初步勘验，死者体貌多有北地特征，所用兵器、衣物质地亦非中原常见……”他偷眼看了看林烽，继续道，“目前正在全城搜捕逃犯，并详查死者身份来历。”
大理寺卿补充道：“陛下，此案性质极其恶劣，臣等必当竭尽全力，限期破案！只是……追查幕后主使，恐需时日。”
“需时日？”皇帝冷哼一声，“朕给你二人十日之期，若不能揪出真凶，查明主使，你这京兆尹、大理寺卿，便也不用做了！”
“臣……臣遵旨！定当竭尽全力！”二人吓得魂飞魄散，连连叩首。
就在这时，都察院队列中，周文远忽然出列，躬身道：“陛下，臣有本奏。”
来了！众人精神一振，知道好戏要开场了。
“周卿有何事？”皇帝看向他。
“陛下，”周文远声音带着惯有的那种“忧国忧民”的腔调，“林大都督遇刺，臣亦同感愤慨，此等恶行，必须严查严办，以儆效尤。然则，臣有一事不明，想请教林大都督。”
“讲。”
“林大都督，”周文远转向林烽，“……臣听闻，刺客皆为北地面孔，所用亦是北地兵刃。您久镇北境，与漠北、赤羽等部多有交锋，结仇甚深。不知…
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