正房和东、西厢房还亮着微弱的灯光。
严鹰在假山、花木阴影中快速移动，靠近正房窗下。他屏息凝神，侧耳倾听。
屋内隐隐有女子低语声，似是多人，但听不真切。
忽然，他耳畔传来一声极轻微的、衣袂破空声！
严鹰心中警兆骤生，不及回头，身形猛地向前扑出，同时反手向后一拍！
“啪！”一声脆响，他手掌与一只悄无声息拍向他后心的手掌对了一记！一股阴柔却凌厉的劲力透掌而来，震得他手臂微麻。
严鹰借力向前翻滚，稳住身形，霍然转身。
只见身后不远处，一道瘦削的黑影静静立在廊柱阴影下，正是燕青！
“特使大人，夜深人静，不在房中安歇，何以在此？”燕青声音平淡。
严鹰心中一凛，知道行踪暴露。
他站直身体，掸了掸衣袍，面色不改：“本官夜间巡查防务，听得此处似有异响，特来查看。你是何人？”
“末将燕青，奉命护卫内院。”燕青拱手，“守备大人有令，内院重地，夜间任何人不得擅入，以防奸细。”
与此同时，周围阴影中，悄无声息地又冒出四名黑衣劲装的夜不收，手持弩箭，封死了严鹰所有退路。
“本官乃兵部特使，核查防务，自然有权巡查各处。何需手令？”严鹰强作镇定。