她生了一个男孩。取名丹泽尔·科恩。
头三年，她一个人咬牙撑着。白天在超市收银，晚上回家带孩子，累得站着都能睡着。她妈偶尔过来帮忙，但她妈自己也有工作，帮不了太多。
三岁的时候，丹尼尔发了一次高烧，烧到四十度。她抱着孩子去医院，兜里掏不出医药费。站在缴费窗口前，她哭了一夜。
第二天，她给斯特林写了封信。
信写得很简单：孩子是你的朋友的，我养不起了。你们管不管？
斯特林拿着信去找罗伯特。
罗伯特那时候已经是国会里的新星，正准备竞选参议员。他看完信，沉默了很久。
这事儿如果爆出来，未婚生子，女方未成年，孩子三岁了，他的政治生命就完了。
“你帮我养。”他说，“钱我来出。”
斯特林答应了。
不是因为他好心。是因为他知道，这个人情，总有一天用得着。
从1990年开始，丹尼尔·科恩就一直在斯特林家族的“资助”下长大。
不是收养。斯特林没那么傻。是“资助”。
玛格丽特在奇利科西开了家花店。开店的钱，是斯特林给的。
丹尼尔上小学，学费是斯特林出的。上中学，学费还是斯特林出的。考上了俄亥俄州立大学，学计算机，学费依然是斯特林出的。
毕业后，丹尼尔去了硅谷一家公司。那个工作机会，是斯特林安排的，他给那家公司的投资人打了个电话，说有个年轻人不错，你们看看。
罗伯特呢？
他每年去看丹尼尔一两次。有时候是圣诞节，有时候是暑假。
去的时候带礼物，玩具、书、后来是笔记本电脑等电子产品。跟丹尼尔聊天，问他学习怎么样，朋友多不多，有没有喜欢的女孩。从不多待，从不留痕迹。走的时候拍拍他的肩膀，说“好好学习”。
丹尼尔不知道他是自己亲爹。
他一直以为，这个“罗伯特叔叔”是妈妈的朋友，是那个“帮过我们家的人”。妈妈从来不提他，他也不问。大人之间的事，小孩子不懂。
玛格丽特知道真相，但从来不提。
她拿了斯特林的钱，签了保密协议。再说，这么多年过去，她自己也有新生活了。后来她嫁了人，一个老实巴交的中学教师，生了两个女儿。丹尼尔跟着继父长
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