周父周母，语气温和却不容置疑：
“让孩子去吧。实在不行，回来跟我学医，总饿不着。咱们周家的孩子，不该被一个柜台困住一生。”
大伯在家族中威望很高，他发了话，周父周母终于松口。
周母悄悄转身擦了擦眼角，周父则闷头抽着旱烟，良久才叹了口气：“要去就去吧，混不出名堂就赶紧回来。”
与此同时，窑厂的黄三和杨雄正挨家挨户收账。
夜幕下的村庄点点灯火，犬吠声此起彼伏。
可能是年关将近，也许是张建国先前的训话起了作用，这次要账格外顺利。村民们大多备好了钱，偶有推诿的，经不住黄三他们软磨硬泡，最终也都结清了欠款。
夜幕降临时，众人回到窑厂核对账目。
煤油灯下，看着桌上堆成小山的钞票，黄三兴奋地搓手：
“这下年底分红，又能让大伙过个肥年了！张老板知道了一定高兴。”
三日后，火车站人声鼎沸。
晨曦微露，站台上已经挤满了南来北往的旅客。
张建国带着黄海、表弟何风，以及赵家村的几个青年，正准备踏上开往江城的列车。
几个年轻人穿着崭新的棉袄，脸上洋溢着既紧张又兴奋的神情。
周海生拖着行李匆匆赶来，额头上还挂着汗珠：
“建国，我没来晚吧？昨晚收拾行李到半夜，母亲非要给我带这带那的。”
张建国笑着接过他的行李，注意到他眼圈发黑却精神抖擞：
“放心吧，就等你了，到了江城，有多大本事，就能赚多少钱！不过先说好，刚开始可能会很苦。”
周海生望着缓缓进站的火车，紧紧攥住了拳头。
站台上，他的父母和大伯远远站着，母亲不停擦着眼角，父亲则板着脸，却悄悄朝儿子挥了挥手，大伯微笑着点头，目光中满是鼓励。
“走吧！”张建国拍了拍周海生的肩，“让江城看看咱们随城人的本事！”
列车轰鸣声中，周海生最后看了眼熟悉的站台。
车窗外的风景开始后退，麦田、村庄、远山一一掠过。
周海生靠在车窗上，看着逐渐变小的故乡，眼中闪烁着期待的光芒。
对面的黄海正在整理行李，何风则好奇地打量着车厢里的一切。
张建国看着这些朝气蓬勃的年轻人，嘴角泛起一丝微笑。