拂晓时分，撒哈拉东边的天际线泛起一抹灰蓝，像一张被水浸湿的旧宣纸，墨色从中间往四周洇开。毕克定坐在帐篷外的折叠椅上，裹着一条防寒毯，手里捧着那个从密室里带出来的水晶球。球体在手心里微微发着热，不烫，恰好比体温高一点，像一只蜷在他掌心里打着呼噜的猫。
他已经一夜没睡了。从遗迹里爬出来之后，他让队员们封住了入口，用沙袋和伪装网把整片区域遮得严严实实。然后他坐在帐篷外面，对着这颗水晶球发了三个小时的呆。卷轴的屏幕亮了又灭，灭了又亮，上面显示着一行他反复看了十几遍的字——“星际航道坐标模块解锁进度：60%。已开放近地轨道资产查询权限。检测到您目前处于撒哈拉腹地，最近的可调用轨道资产位于东经5.2度、北纬23.1度上空，轨道高度约420公里。”
四百二十公里。那是低地球轨道的范围，比国际空间站略高一点。也就是说，有一个属于神启财团的航天器，此刻正从他头顶的大气层外掠过。
“你不冷？”笑媚娟的声音从背后传来。她刚从帐篷里钻出来，头发还没来得及扎，披散在肩上，肩上披着昨晚他给她的那件冲锋衣。她手里拎着一个保温杯，走到他旁边坐下，拧开盖子倒了一杯热气腾腾的咖啡递给他。
“睡不着。”毕克定接过咖啡，一只手还握着水晶球，“我一直在想密室石板上那句话。”
“‘我们追杀的东西，还在这颗星球上。’”笑媚娟重复了一遍，双手抱着膝盖，眺望着远处沙丘后面正在升起的半边太阳，“你觉得那些外星猎手追杀的东西会是什么？”
“不知道。但既然他们追了几万年都没追上，那东西一定很擅长躲藏。”毕克定喝了一口咖啡，苦味在舌根上炸开，让他的大脑稍微清醒了些，“也可能早就灭绝了。几万年的时间跨度，什么东西都该烂成化石了。”
“如果灭绝了，密室里的警报系统为什么还会触发？”
毕克定被问住了。昨晚密室在显示那行文字时突然爆炸，不像是年久失修的意外事故，更像是某种被精心设置的能量陷阱——一旦有人试图读取关键信息，系统就会启动自毁。这种机制的存在本身就说明了一件事：留下信息的人不希望它被轻易看
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