“好了，先生们，东部。公牛对阵尼克斯。”厄尼的声音里带着一丝兴奋，“这可是老冤家了。沙奎尔·奥尼尔对阵帕特里克·尤因，迈克尔·乔丹重回麦迪逊广场花园，面对他最痛恨的对手。这轮系列赛，会是火星撞地球吗？”
“火星撞地球？不。”哈兰突然坐直了身体，语调变得异常严肃，“这是推土机碾过一座老旧的砖房。会发出很大的声响，会尘土飞扬，但结果不会有任何改变。”
他竖起四根手指，然后又弯下两根：“4：2。我给纽约人最大的尊重。他们会用尽一切肮脏的手段，查尔斯·奥克利、安东尼·梅森会把比赛变成摔跤。他们会激怒沙克，会不断挑衅迈克尔。他们会赢下一两场，让芝加哥见见血。但也就到此为止了。”
哈兰的视线仿佛穿透了摄像机，直视着纽约。“帕特里克·尤因是个伟大的战士，我尊敬他。但他的宿命，就是一次又一次地倒在迈克尔·乔丹面前。以前，他面对的是一个乔丹。现在，他要面对一个乔丹，外加一个比他更年轻、更强壮、更具破坏力的沙克。这不公平，但这就是事实。游戏结束了。”
彼得·维克希这次提出了不同意见，他的眼神里闪烁着对旧时代铁血篮球的怀念：“别忘了帕特·莱利。他是一个能把稻草变成武器的教练。尼克斯的防守是联盟独一档的体系，他们会让乔丹每一次接球都付出代价，会让奥尼尔每一次要位都筋疲力尽。我认为这轮系列赛会打到抢七。公牛的进攻天赋无与伦比，但尼克斯的意志力同样坚不可摧。”
“意志力能当饭吃吗？”哈兰嗤之以鼻，“你用意志力去防一个2米16、300多磅的怪物在篮下扣篮吗？你用意志力去阻止神在最后时刻接管比赛吗？别天真了，彼得。时代变了。”
演播厅里的激辩，通过卫星信号传遍了全美。
在洛杉矶郊区的湖人训练馆里，气氛压抑得像一块湿透的海绵。
训练刚刚结束，球员们三三两两地走向更衣室，汗水和沉默是空气中仅有的味道。墙上的电视机正在播放TNT的节目，哈兰那句“4：0！下一个！”如同尖针，刺进每一个湖人球员的耳朵里。
“砰！”
一条白毛巾被狠狠砸在电视屏幕上，又无力地滑落。
尼克·范埃克
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