刘东立刻会意，扔掉药瓶，拿起吸入器。他快速摇晃了几下，将吸入器的喷口对准老人大张的嘴。
“吸气！”
刘东低喝，同时用力按下药剂。
“嗤——”细微的喷雾声响起。
老人用尽最后一点残存的意识，配合着猛地吸了一口气。药剂随着气流冲入他痉挛的气道。
一秒，两秒……
时间仿佛凝固。老人身体依然僵硬，窒息的痛苦似乎并未立刻缓解。
刘东的心沉了下去。难道剂量不够？还是已经太迟？
就在他准备按下第二次的时候——
“咳！咳咳！嗬——嗬——”老人猛地爆发出一阵剧烈的、撕心裂肺的咳嗽，整个身体都随之弓起。紧接着，一阵拉风箱般粗重的吸气声响起。
“呼……呼……”
老人紫绀的脸色开始以肉眼可见的速度褪去，虽然依旧苍白如纸，但那份死气正在消散。
他大口大口贪婪地呼吸着空气，胸口剧烈的起伏慢慢变得平稳了一些。他靠在墙上，闭上眼睛，全身脱力般松垮下来，只有眼皮还在微微颤动，额头上全是冷汗。
过了足足有一分钟，他才重新睁开眼。那双灰蓝色的眼睛里被疲惫和一种极其复杂的情绪所取代。
他看了看依旧单膝跪在自己身旁、手里还捏着吸入器的刘东，又看了看地上那支跟随了他半个世纪的老枪。
夜风吹过空地，卷起几片枯叶。远处，门卫室的灯光孤零零地亮着，像黑暗中唯一温暖而脆弱的存在。
老人缓缓抬起仍然有些颤抖的手指了指呼吸器。
“……再给我一次。”停顿了一下，他又补充了两个字，用的是发音有些生硬、却足够明确的华语：
“谢谢。”
老人又深深吸了几口气，那拉风箱般的声音渐渐平复，变成一种粗重但规律的喘息。他靠在墙壁上，灰蓝色的眼睛望着虚无的夜空，又缓缓聚焦在刘东身上。
“老毛病了……”
他终于再次开口，声音嘶哑，带着一丝虚弱，以及一些无奈。
“还是在你们东北……1945年的冬天，太冷了，冷到肺里结了冰。撤退的时候落下的病根。”他说的很慢，每一个字都像从记忆的冻土里艰难地挖掘出来。
他停顿了一下，似乎在积攒力气，然后摸索着旁边的墙壁，用力试图站起来。
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