1640年11月9日，宜阳堡（今坎卢普斯市）。
霜降前的最后一场雨过后，宜阳堡外的田野终于安静下来，黑褐色的田垄裸露出冻硬的泥土，残留的土豆藤蔓在北风里蜷成枯黄的绳结。
三十多个移民佝偻着腰，将最后一批土豆堆进夯土垒成的粮仓。
北风卷着枯黄的草叶掠过田垄，来自朝鲜的朴全斗用生硬的汉话嘟囔道：“这鬼地方的风比忠清（道）那里还割人。”
“这里还是比辽东要好点。”常平安笑了笑，“你要是在那里待一个冬天，就晓得辽东的风雪能杀人！”
他往远处的山林瞥了眼，“至少，这儿雪还没下来，算是老天爷开恩了。”
粮仓角落里堆着半人高的土豆，来自日本长崎的田边三郎正蹲在地上把土豆按大小分拣，并顺便将破了皮的挑出来，以免腐败损坏。
他的手指冻得通红，指甲缝里塞满了黑土，连指节都冻得发肿。
他把圆滚饱满的土豆码在左边竹筐，畸形瘦小的归到右边，破了皮的则扔进脚边的陶盆——那是今晚的口粮。
掌心攥着的燧石刀冰凉刺骨，石面上还留着他反复摩挲的痕迹。
这是上周翻地时挖到的，青灰色的石体裹着层老土，敲开后露出锋利的刃口，可以轻松削断稻草。
当时与他们接触的原住民向导比划着，指节敲着胸口又指向远山，大概是说这燧石刀是他们祖先狩猎时留下的。
他浑浊的眼睛里满是恳求，田边却假装没看懂，揣起燧石刀就回了寨子。
此刻他正用这石刃轻轻刮去土豆上的冻伤斑，石屑混着土豆皮簌簌落在草席上。
“省着点削！”屯长庄承忠的声音突然从门口传来。
他踹了一脚粮袋，粗粝的麻布发出闷响，“冻伤斑削掉就行，别跟削萝卜似的去皮！冬天还长着呢！待下次补给送来，怕是明年六七月了，可莫要浪费太多。……你们想开春喝西北风吗？”
“是，屯长。”田边慌忙点头应道，石刃顿时收了半分力。
“哼，一个个的，都不省心！”庄承忠哼了声，迈步走出了粮仓。
他刚走到寨子外围的木栅栏前，眉头就拧成了疙瘩。
新修复的栅栏看着齐整，可凑近了看，横七竖八的松木杆间隙能塞进拳头，固定用的藤条也只打了个松垮
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