最显眼的是它的中空结构。树干从离地约一米的位置开始有一道纵向的裂口，裂口宽约一掌，向内延伸进黑暗的树心。李青把耳朵凑近裂口，里面传出来一种极低的、持续的嗡鸣声，像是地底深处有什么东西在缓慢震动。
“雷击树。”他直起身，“沈知行笔记里说的就是这棵。”
铁军站在洞口往里照了照。洞内幽深，空气潮湿冰凉，有一种陈年的水汽和矿物混合的气味涌出来。洞壁上是典型的喀斯特石灰岩，表面溶蚀孔洞密布，在探照灯的光柱里呈现出一种半透明的质感。
两人进入洞内。通道先是水平延伸了约二三十米，然后开始向下倾斜，同时逐渐收窄。走到一个岔口的时候李青停下来感知了一下——左边岔路传来微弱的水声但灰质波动很淡，右边岔路没有水声但空气中弥漫着一种低沉的“嗡”鸣，频率和洞口那棵老树的嗡鸣同源。
“右边。”他说。
右边的通道更窄更曲折，有些地方需要侧身才能通过。走了大约十分钟之后通道忽然变宽，进入了一个天然的溶洞大厅。大厅中央立着一根粗大的石柱，从地面直通穹顶，柱身表面被溶蚀成层层叠叠的环状纹理，像一棵倒长的树。而石柱的底部，有一块约半人高的石碑。
李青走到石碑前面蹲下来。碑面上刻着三行源初铭文，排列方式和之前所有遗址的都不同——三行铭文各自独立不构成序列，每行末尾都刻着同一个符号：一个圆形中间带一个点，像是某种“等待填充”的占位符。
沈知行笔记里的那句“南门启于雷鸣之时，钥藏于鼓声之后”忽然在他脑子里重新组合了一遍。雷鸣——天空中打雷的雷。鼓声——地底传出的鼓声。雷鸣之时，鼓声之后。南门的钥匙需要在“雷声响起之后”被“鼓声”触发。而洞口那棵老树中空的树干就是天然的共鸣腔，它一直在地底传导着某种来自深处的“鼓声”。
“铁哥，外面天气怎么样？”
铁军掏出手机看了一眼虽然没信号但有天气预装的APP：“预报说今天下午有雷阵雨。黔南这边夏季午后经常有强对流天气。”
李青看了一眼手表。现在是上午十点多，离下午还有几个小时。他把背包放下来坐在石碑旁边，把感知探入石碑内
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