却说鹿钟麟别了杨炯，怀揣着三十文工钱，心中却似揣了只活兔，七上八下。
长街上已是华灯初上，各色灯笼渐次亮起，酒楼茶肆传出丝竹之声，小贩吆喝叫卖着月饼、果品，真真是“火树银花合，星桥铁锁开”的光景。
他走着走着，忽见前面一个挑担老翁，担子上摆着各色蜜饯果子，有琥珀色的桃脯、嫣红的山楂糕、晶莹的梨膏糖，还有裹着糖霜的冬瓜条。
鹿钟麟驻足看了半晌，摸出十文钱，买了两包桃脯、一包山楂糕，用油纸细细包了，揣在怀里。
正欲离去，忽又瞥见不远处有个卖花少女，篮中金桂开得正盛，一簇簇金黄小花挤挤挨挨，香气袭人。
他想起方才杨炯买花时的神情，那曾大哥虽穿着粗布衣裳，可提着花束时，眼中却有光。
鹿钟麟憨憨一笑，又摸出十文钱，挑了一枝开得最旺的金桂。
那花枝沉甸甸的，花蕊上还沾着露水，在灯笼光下闪着细碎的金光，甚是喜人。
如此一番花费，怀中便只剩下十文钱了。
鹿钟麟却不懊恼，反觉心中踏实，母亲常说，钱财如流水，该花时便花，该省时便省，中秋佳节，孝敬母亲、祭奠父亲，正是该花之时。
他加快脚步，穿街过巷，不多时便到了自家所在的金鱼巷。
这巷子不算偏僻，却也不甚繁华，两侧多是些老旧宅院，青砖灰瓦，墙头爬着些枯藤。
鹿家小院在巷子深处，三间正房，两侧厢房，院墙的灰泥已斑驳脱落，露出里面的青砖。
门是老旧木门，门楣上还残留着过年时贴的对联残纸，上书“向阳门第春常在”半句，下半句早已被风雨侵蚀得看不清了。
鹿钟麟推门入院，但见庭院虽小，却收拾得干净利落。
青石铺地，缝隙里生着些青苔；东墙角种着一株老桂树，正是花开时节，满树金黄，香气浓郁；正中一口古井，井栏被磨得光滑如玉。
虽处处透着清贫，却自有一股恬淡之气。
“娘，我回来啦！”鹿钟麟朗声喊道，声音在静寂的小院里回荡。
屋内传来窸窣声响，随即门帘一挑，老妪佝偻着身子走了出来。
她已换下白日那身算卦行头，穿着件半旧的靛蓝布衫，头发重新梳过，在脑后挽了个整齐的髻，插着那根磨得发亮的木簪。
昏黄灯光从她身后透出，在院里投下长
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