在本地的西裔商人，基本在心理上都已经默认了对新统治者的服从，如果临管会对本地的商业经营作出某些调整，这些西裔商人也不会再有无谓的抵抗了。他们所求的，往往就只是一个生计而已，但因为人种和文化的区隔，如今很难得到新统治者的信任，所以才会落到这步境地。
其中也有一部分商人原本已经放弃了挣扎的念头，但近日他们通过某些特殊消息渠道得知，如果能够得到潮升商栈的认可，那么今后便可以继续在本地经商，所以抱着试一试的念头，这些西裔商人便又来到这里，希望能够说动冉天禄放下对他们的“偏见”，给出一个合作的机会。
这所谓的特殊消息渠道，自然便是专门管理西裔民众的衙门西管局了，弗朗西斯只能通过这样的方式鼓动商人们去找冉天禄，如果能够侥幸成功，那么今后或许就有机会通过西裔商人来接触到潮升商栈的内幕了。这个办法虽然见效会比较慢，但对弗朗西斯来说可能已经是他力所能及的唯一办法了。
而与此同时，方鹏和秦华成则是在各自设法查探对方的底细。秦华成通过治安警内部的关系，终于联系到了相邻辖区以及潮升商栈所在辖区的治安警警官，在付出了一笔好处费之后，秦华成向他们打听了有关潮升商栈和经营者的消息，但答案却不是如他所想的那样拨云见日，依然还是笼罩着一层迷雾。
秦华成最感兴趣的问题就是潮升商栈的特殊待遇和底气从何而来，但他所拜访这两地的警官都没有给出明确的答案，因为他们也只是接到了警察总署的指示，要给潮升商栈的日常经营活动提供充分的便利。所谓充分的便利，其实就是做到“不过问”三个字，不管潮升商栈在他们的辖区内运什么卖什么，统统都保持沉默。城南那处辖区的治安警甚至被要求不得进入潮升商栈周边一个街区之内，以免影响其经营。至于商栈内外的日常治安维持，自有隶属于商栈的武装护卫负责。
秦华成听到这里的时候倒是吃了一惊，他立刻回想起之前去潮升商栈外打探消息的时候，自己可就是穿着这身制服去了，如果平日商栈周围都没有治安警出没，那自己这样出现在商栈大门外就实在太突兀了，说不定已经被有心人给
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